Den vigtigste anvendelse af syntetiske harpikser er fremstilling af plast. For at lette forarbejdningen og forbedre ydeevnen tilsættes ofte tilsætningsstoffer, nogle gange direkte anvendt til forarbejdning og formning, så det er ofte synonymt med plast. Indholdet af syntetisk harpiks i plast er generelt 40-100%. Fordi indholdet er stort, og harpiksens natur ofte bestemmer plastens egenskaber, betragter folk ofte harpiksen som et synonym for plast. For eksempel forveksles polyvinylchloridharpiks med polyvinylchloridplast og phenolharpikser med phenolplast. Faktisk er harpiks og plast to forskellige begreber. Harpiks er en uforarbejdet rå polymer, der ikke kun bruges til at fremstille plast, men også et råmateriale til belægninger, klæbemidler og syntetiske fibre. Ud over en meget lille del af plast, der indeholder 100% harpiks, skal de fleste plastmaterialer tilføje andre stoffer ud over hovedkomponentharpiksen.
Syntetisk harpiks er også det grundlæggende råmateriale til fremstilling af syntetiske fibre, maling, klæbemidler, isoleringsmaterialer osv., Og den meget anvendte harpiksbeton bruger også syntetisk harpiks som cementeringsmateriale. Fordi syntetisk harpiks har åbenlyse præstations- og omkostningsfordele sammenlignet med andre konkurrencedygtige materialer, har dens anvendelse trængt ind i alle aspekter af den nationale økonomi. Emballage er det største marked for syntetiske harpikser, efterfulgt af byggematerialer. Elektronik, elektricitet og biler er også meget vigtige anvendelsesområder for syntetiske harpikser. Andre markeder omfatter møbler, legetøj, underholdningsprodukter, husholdningsapparater og medicinsk udstyr.
